Las reglas de admisión de Florida ya no nombran a la ABA como la única acreditadora de facultades de derecho.

Florida reconoce ahora dos vías de acreditación

La Regla 4-13.2 de la Corte Suprema de Florida define ahora una "facultad de derecho acreditada" en función de una agencia acreditadora programática reconocida por el Departamento de Educación de EE. UU. para programas de formación jurídica que conducen al primer título profesional en derecho, o de una agencia acreditadora institucional reconocida por el Departamento de Educación y aprobada por la Corte Suprema de Florida.

La regla anterior solo identificaba a una facultad de derecho aprobada o aprobada provisionalmente por la ABA. La nueva regla entró en vigor el 1 de octubre de 2026, a las 12:01 a.m. La Corte indicó que la presentación de una moción de reconsideración no alteraría esa fecha de entrada en vigor.

La Corte actuó de oficio en In re: Amendments to Rules Regulating The Florida Bar and Rules of the Supreme Court Relating to Admissions to the Bar, n.º SC2025-2064 (Fla. 15 de enero de 2026). El presidente de la Corte, Muñiz, y los magistrados Couriel, Grosshans, Francis y Sasso concurrieron. El magistrado Jorge Labarga emitió un voto disidente por escrito.

La Corte creó en marzo de 2025 el Grupo de Trabajo sobre el Papel de la American Bar Association en los Requisitos de Admisión a la Barra. Su informe final, presentado el 27 de octubre de 2025, identificó 12 alternativas a la dependencia de las reglas respecto de la ABA. Las 12 estaban dentro de la autoridad constitucional de la Corte conforme al artículo V, sección 15, de la Constitución de Florida, que otorga a la Corte Suprema de Florida competencia exclusiva sobre la admisión al ejercicio de la abogacía.

La Corte votó la adopción de los cambios en su conferencia de diciembre de 2025. Como las enmiendas no se habían publicado para comentarios antes de su adopción, la Corte concedió 75 días para presentarlos. El plazo venció el 31 de marzo de 2026.

La Corte afirmó que no era "en el mejor interés de los floridanos" que la ABA siguiera siendo la única guardiana de ese acceso. Señaló como objetivo promover el acceso a una formación jurídica de alta calidad y asequible.

El requisito del Examen General de la Barra no cambió

La Regla 4-13.1 sigue exigiendo que los aspirantes al Examen General de la Barra, con excepciones limitadas, se gradúen de una facultad de derecho acreditada. La nueva definición también conserva el requisito temporal: la facultad debe estar aprobada o aprobada provisionalmente al momento de la graduación o dentro de los 12 meses siguientes.

Los egresados de facultades acreditadas por la ABA siguen siendo elegibles para presentar el Examen General de la Barra. La Corte también dijo que la enmienda no impide que ninguna facultad solicite la acreditación de la ABA.

Al momento de la opinión de enero, la ABA era la única acreditadora programática reconocida por el Departamento de Educación para programas que conducen al primer título profesional en derecho. La Corte dijo que apoyaba la posibilidad de que otras acreditadoras programáticas obtuvieran reconocimiento federal y que el nuevo texto pretendía dar cabida a esa posibilidad.

La postura de la Corte recibió una respuesta directa en el voto disidente. Labarga escribió que, durante 34 años, las facultades acreditadas por la ABA aportaron egresados al examen de Florida. También escribió que más de 115,000 aspirantes han prestado el Juramento de Admisión a The Florida Bar, lo que la convierte en la tercera barra estatal más grande del país. A su juicio, la ABA había desarrollado una pericia en acreditación que a cualquier sucesor le tomaría décadas igualar, y él habría mantenido a la ABA como única acreditadora.

Diez reglas enmendadas alcanzan el trabajo supervisado y el registro de paralegales

La orden introdujo cambios de concordancia en 10 reglas, entre las reglas de The Florida Bar y las reglas de la Corte Suprema relativas a la admisión.

La Regla 3-14.1(b) exige ahora que el Certificado del Decano que presenta todo aspirante a la barra certifique la graduación de "una facultad de derecho acreditada", en lugar de una facultad acreditada por la ABA. La Regla 1-3.9 aplica la nueva definición al profesorado de tiempo completo de las facultades de derecho de Florida que se incorpora a The Florida Bar como afiliado docente.

La Regla 4-6.6 admite ahora los programas de servicios jurídicos limitados de corta duración patrocinados por una facultad de derecho acreditada conforme a la nueva definición. La regla también abarca los programas patrocinados por organizaciones sin fines de lucro, tribunales, agencias gubernamentales y colegios de abogados.

El capítulo 11 regula a los pasantes jurídicos certificados. La Regla 11-1.2 añade una definición de "facultad de derecho acreditada". La Regla 11-1.3(c) exige que el estudiante esté inscrito en una facultad de derecho acreditada en Estados Unidos. La Regla 11-1.8(a) se refiere a una "facultad de derecho acreditada en Florida". La Regla 11-1.8(b) permite que un egresado de una facultad de derecho acreditada que haya solicitado su admisión a The Florida Bar y recibido una carta inicial de autorización sobre carácter e idoneidad comparezca bajo supervisión hasta por 18 meses desde su graduación.

Antes de la publicación, el equipo editorial de Archivar leyó regla por regla el apéndice con las modificaciones marcadas de la opinión del 15 de enero, no un resumen. El equipo contó 10 reglas enmendadas en los dos reglamentos y observó que el cambio alcanza el Certificado del Decano de la Regla 3-14.1(b), el documento que presenta todo aspirante a la barra, que antes nombraba expresamente a la ABA.

La misma definición rige ahora otras vías profesionales. Conforme a la Regla 12-1.2, la elegibilidad para el programa pro bono de abogados eméritos basada en la docencia jurídica de tiempo completo, y el cómputo de esa docencia como "ejercicio activo de la abogacía", siguen la nueva definición. Conforme a la Regla 20-3.1(a)(5), una persona puede calificar como Florida Registered Paralegal con un J.D. de una facultad de derecho acreditada según la nueva definición, junto con un año de experiencia laboral como paralegal o una licencia vigente en otra jurisdicción de EE. UU.

La Regla 21-2.1(b), que regula la autorización para que cónyuges de militares ejerzan en Florida, exige ahora que el J.D. o LL.B. del solicitante provenga de una facultad de derecho acreditada según la nueva definición al momento de su matrícula o graduación.

El efecto operativo inmediato es un cambio en la verificación de la acreditación. Un abogado que supervisa a un pasante jurídico certificado o a un egresado reciente conforme al capítulo 11 verifica la facultad frente a la Regla 4-13.2, en lugar de tratar la condición ABA como la única base posible. El plazo de 18 meses desde la graduación y el requisito de la carta inicial de autorización sobre carácter e idoneidad se mantienen. Las firmas que usan la vía del J.D. para registrar a un Florida Registered Paralegal y los cónyuges de militares que solicitan la autorización del capítulo 21 quedan sujetos a la misma definición.

La nueva regla abre una vía que aprobaciones posteriores irán llenando

La Corte no había finalizado el procedimiento para aprobar acreditadoras institucionales cuando emitió la opinión de enero. Preveía contactar a esas acreditadoras para conocer su interés en acreditar facultades de derecho conforme a estándares centrados en la calidad educativa y los resultados de los estudiantes.

La opinión enumeró posibles estándares sobre horas de crédito, plan de estudios, información a futuros estudiantes, tasas de aprobación del examen de la barra, resultados de empleo, cumplimiento de la ley y protección de la libertad académica. En el momento de la investigación del grupo de trabajo, el Departamento de Educación reconocía siete agencias acreditadoras institucionales que acreditaban instituciones con programas de grado que incluían el primer título profesional en derecho. Ninguna parecía tener estándares específicos para facultades de derecho.

Eso significa que el grupo de personas elegibles no se amplió por sí solo el 1 de octubre. La opinión de enero identificó a la ABA como la única acreditadora programática con reconocimiento federal, mientras que Florida aún no había completado su proceso para aprobar acreditadoras institucionales. La regla establece la vía. El reconocimiento federal y la aprobación de Florida que vengan después determinarán qué facultades pueden usarla.

La vía del inciso (a) de Florida depende del reconocimiento que el Departamento de Educación otorgue a las acreditadoras programáticas. En agosto de 2026, el personal del Departamento recomendó retirar el reconocimiento federal al consejo acreditador de la ABA. A finales de septiembre de 2026, el comité asesor federal sobre acreditación se dividió 8 a 8 en mociones contrapuestas e informó que no pudo llegar a una recomendación. La decisión final corresponde al alto funcionario de acreditación del Departamento, que dispone de 90 días.

Archivar, que publica The Docket, es un sistema operativo para firmas de abogados que atiende cada llamada las 24 horas, los 7 días, en inglés y en español, gestiona la admisión de clientes, administra los asuntos y recuerda todo lo que hace la firma. Una firma que supervisa a un egresado certificado conserva en el expediente del asunto la fecha de graduación, la carta de autorización y el fin del plazo de 18 meses.

La definición enmendada de Florida entró en vigor el 1 de octubre de 2026 y sustituyó la referencia exclusiva a la ABA por vías de acreditación programática e institucional. Los egresados de facultades acreditadas por la ABA siguen siendo elegibles para el Examen General de la Barra, y el requisito temporal existente se mantiene. Las cuestiones pendientes son qué acreditadoras programáticas conservarán u obtendrán el reconocimiento federal y si Florida aprobará acreditadoras institucionales conforme a los procedimientos y estándares que la opinión de enero dejó por finalizar.

El examen de la barra de Florida sigue exigiendo una facultad de derecho acreditada. Lo que cuenta como tal es más amplio.

El Certificado del Decano, las reglas de pasantes y las de paralegales se movieron con la definición.

Quién use realmente la nueva vía depende de aprobaciones que llegan después del 1 de octubre.