Washington admitirá a algunos abogados nuevos sin una calificación del examen de barra.

Los solicitantes de Washington que no pudieron presentar el examen de barra de julio de 2026 en Yakima pueden calificar para la admisión sin una calificación aprobatoria. La Corte Suprema de Washington autorizó esa opción el 6 de agosto, después de que una falla tecnológica llevara a la Asociación de Abogados del Estado de Washington (WSBA) a cancelar la administración para la mayoría de los solicitantes.

El remedio no alcanza a todos los afectados. El historial previo de exámenes, el hecho de si la persona completó o no el examen de julio, y una elección por escrito presentada antes del mediodía del 14 de agosto determinan la vía disponible.

Washington adoptó en marzo de 2024 el Examen Uniforme de Barra NextGen de la Conferencia Nacional de Examinadores de Barra (NCBE). Se sumó al primer grupo de jurisdicciones que administraron el examen en julio de 2026, la primera administración operativa del NextGen UBE en cualquier lugar.

Una falla tecnológica detuvo el examen en Yakima el 28 de julio

Aproximadamente 2.643 solicitantes participaron en 16 sedes de examen de 10 jurisdicciones, según la NCBE. Alrededor de 700 estaban programados para examinarse en Washington.

El examen comenzaba el martes 28 de julio. La WSBA no pudo iniciarlo para los solicitantes del Centro de Convenciones y Eventos de Yakima por una falla tecnológica en la sede. Ese mismo día canceló toda la administración de julio en Yakima.

Renata de Carvalho Garcia, asesora jurídica regulatoria en jefe de la WSBA, dijo que la asociación no tenía "suficiente confianza en que los problemas tecnológicos se hubieran resuelto". Los solicitantes con adaptaciones aprobadas completaron sus exámenes sin interrupción.

La NCBE reportó problemas en tres sedes de examen de tres jurisdicciones. Hubo retrasos en los inicios en Maryland y Misuri, y Washington fue la jurisdicción que canceló. La NCBE señaló que trabajaba con las jurisdicciones afectadas para determinar qué ocurrió. La Corte Suprema de Washington dijo después que las causas seguían bajo investigación y no habían sido identificadas por completo.

La orden del 6 de agosto dividió a los solicitantes en tres grupos

La Corte dictó la Orden núm. 25700-B-753 como medida de emergencia conforme a la APR 3. Describió la experiencia como "profundamente perturbadora" para quienes no pudieron examinarse sin culpa alguna de su parte.

El primer grupo lo formaban los solicitantes inscritos de manera presencial bajo determinadas disposiciones de la APR 3 que no pudieron examinarse en Yakima y que nunca antes habían dejado de obtener una calificación mínima aprobatoria en un examen de barra de alguna jurisdicción de Estados Unidos. Podían aceptar una dispensa del examen y pedir la admisión por orden judicial, o trasladar su solicitud al NextGen UBE de septiembre de 2026 o de febrero de 2027 sin pagar de nuevo la cuota de solicitud de la WSBA ni la cuota de examen de la NCBE.

La elección debía enviarse por correo electrónico a la WSBA antes del mediodía del 14 de agosto y quedaba firme al recibirse. A quien no respondió dentro del plazo se le tuvo por desistido, recibió el reembolso íntegro de ambas cuotas y perdió la elegibilidad para la admisión por dispensa.

Quienes eligieron la dispensa no podían presentarse al examen de septiembre. Sí pueden rendir un examen posterior por su propia cuenta, conforme a las reglas de aplicación general. El párrafo 1 se dictó por mayoría, con el voto disidente de la presidenta Stephens y de los jueces Johnson, Whitener y Angelis. La restricción sobre el examen de septiembre recibió los votos disidentes de los jueces Gordon McCloud y Whitener.

El segundo grupo lo formaban los solicitantes afectados que ya habían rendido un examen de barra en una jurisdicción de Estados Unidos sin obtener una calificación mínima aprobatoria. Ellos no podían recibir la dispensa. Podían trasladarse a septiembre de 2026 o febrero de 2027 sin pagar las dos cuotas, sujetos a la misma elección del 14 de agosto y a las mismas condiciones de desistimiento. El juez Gordon McCloud disintió de ese párrafo.

El tercer grupo lo formaban los solicitantes que sí completaron el examen de julio. Recibirán su calificación y no podían pedir la dispensa ni presentarse a la administración especial de septiembre. Quienes no aprueben pueden rendir el examen de febrero de 2027 en Washington sin pagar la cuota de solicitud de la WSBA ni la cuota de examen de la NCBE, sujetos a los demás plazos y requisitos. Ese párrafo recibió tres votos disidentes y una abstención.

Quienes optaron por la dispensa quedan habilitados para la admisión después del 9 de octubre. Antes del 28 de noviembre de 2029 deben cumplir los requisitos previos a la admisión de la APR 5, incluidos el Componente de Derecho de Washington y el juramento, y presentar una calificación del MPRE de al menos 85. Siguen sujetos a la revisión de carácter e idoneidad y al deber continuo de informar mientras su solicitud esté pendiente.

El 14 de agosto la Corte rechazó la petición de reconsideración de la Junta de Gobernadores de la WSBA. Señaló que la orden del 6 de agosto se mantendría sin modificaciones.

Órdenes posteriores prorrogaron licencias de pasante y preservaron calificaciones del MPRE

El 12 de agosto la Corte dictó la Orden núm. 25700-B-754 al amparo de su facultad de emergencia respecto de la APR 9. La orden cubre a los solicitantes de Yakima que no califican para la dispensa, que la declinan, o que completaron el examen de julio.

Esos solicitantes pueden pedir la prórroga de una licencia vigente de Pasante Jurídico Autorizado o solicitar una nueva licencia incluso si han pasado más de nueve meses desde el egreso o desde la conclusión del programa de pasantía jurídica de la APR 6. Previa recomendación de la WSBA que confirme la elegibilidad, la Corte prorrogará o expedirá la licencia hasta el 31 de julio de 2027.

Una orden del 4 de septiembre se ocupó de las calificaciones del MPRE. La APR 4(d) exige por regla general una calificación aprobatoria del MPRE obtenida no antes de tres años previos a la fecha de la administración del UBE en la que se obtiene la calificación aprobatoria. Algunos solicitantes afectados enfrentaban el vencimiento antes de los exámenes de septiembre de 2026 o febrero de 2027.

La Orden núm. 25700-B-758 dispone que las calificaciones de 85 o más siguen siendo válidas para los solicitantes de Yakima afectados que aprueben cualquiera de esas administraciones, pese a la regla ordinaria de vencimiento. La WSBA publicó el aviso de la orden el 11 de septiembre.

El examen de reposición produjo 171 exámenes completados

La administración especial del NextGen UBE se realizó el 1 y el 2 de septiembre en la Universidad de Washington en Tacoma. De 172 examinados participantes, 171 completaron el examen.

Antes del examen, la WSBA dijo que trabajó directamente con UW Tacoma y la NCBE para verificar la capacidad tecnológica de la sede. Las calificaciones de las administraciones de julio y septiembre están programadas para publicarse el 9 de octubre.

Esa fecha gobierna también otros dos hechos. Quienes optaron por la dispensa quedan habilitados para la admisión después del 9 de octubre, siempre que cumplan los requisitos de admisión aplicables. Ese día también abre la inscripción para la política de asiento de cortesía de la WSBA.

Bajo esa política, los abogados admitidos por dispensa pueden rendir el examen de Washington de febrero de 2027 o de julio de 2027 para obtener una calificación NextGen UBE transferible. Se aplican una cuota de inscripción y una cuota de tecnología. La WSBA señala que el resultado de un examen posterior no afectará la admisión ni la elegibilidad para la admisión por dispensa.

Tres consecuencias para los abogados en ejercicio

Las órdenes alcanzan las fechas de inicio, la transferibilidad de la calificación y la situación de la práctica supervisada.