PACER sube a 12 centavos por página el 1 de enero de 2027. Qué sigue siendo gratis y qué hace aún el tope

PACER cobrará 12 centavos por página a partir del 1 de enero

La tarifa por página de PACER sube de 10 a 12 centavos el 1 de enero de 2027. Es un aumento de dos centavos, o del 20 por ciento en la tarifa por página según una simple operación aritmética. Los tribunales no indicaron por su cuenta la cifra del 20 por ciento.

El cambio se anunció el 26 de junio de 2026, en un aviso de PACER y en un comunicado de prensa del mismo día de la Oficina Administrativa de los Tribunales de los Estados Unidos (Administrative Office of the U.S. Courts). El Comité Ejecutivo de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos aprobó el aumento en nombre de la Conferencia en pleno. Ninguna de las dos publicaciones da una fecha de aprobación aparte.

La nueva tarifa se mantendrá durante cinco años. Los tribunales describen el aumento como temporal.

La exención trimestral sube de $30 a $40

Quienes acumulen $40 o menos en cargos de PACER durante un trimestre no pagarán nada ni verán aumento alguno. Según las reglas de facturación vigentes, a los usuarios solo se les factura por trimestre cuando sus cargos superan el umbral de exención. Los cargos iguales o inferiores al umbral se condonan.

Los tribunales afirman que la gran mayoría de los usuarios individuales queda dentro del grupo exento. Los usuarios de bajo volumen que se mantengan en $40 o menos por trimestre seguirán sin pagar.

Es el primer ajuste de las tarifas de PACER en casi 15 años. La tarifa por página pasó de 8 a 10 centavos en 2012.

El poder judicial dice que el dinero financiará el reemplazo de CM/ECF

El fin declarado es reembolsar el desarrollo de un nuevo sistema de gestión de casos y acceso público que reemplazará a CM/ECF. El comunicado de la Oficina Administrativa dice que lo que PACER recauda hoy no alcanza para las fases restantes de ese trabajo. También dice que las preocupaciones de ciberseguridad llevaron al poder judicial a acelerar el calendario.

Según el comunicado, las tarifas de PACER generan unos $147 millones al año. Se estima que el proyecto de modernización costará entre $700 y $800 millones a lo largo de seis años, hasta el año fiscal 2030. Se espera que una parte sustancial del costo recaiga en los años fiscales 2026 a 2028.

El juez Robert J. Conrad, Jr., director de la Oficina Administrativa, calificó el aumento de “último recurso”. La postura del poder judicial es que el sistema que se financia está obsoleto y presenta un riesgo de ciberseguridad, y que los tribunales necesitan su reemplazo para seguir operando con seguridad.

El tope de $3 por documento aún limita muchos cargos individuales

La tabla oficial de tarifas vigente fija un tope de $3.00 por documento. El tope no se aplica a los resultados de búsqueda, a los informes que no son de un caso específico ni a las transcripciones.

A modo de ilustración, un documento de 30 páginas generaría un cargo de $3.60 a 12 centavos por página, frente a $3.00 a 10 centavos. Pero el tope publicado de $3.00 por documento limitaría el cargo de ese escrito a $3.00 con cualquiera de las dos tarifas.

Por eso, el aumento de dos centavos se nota con más claridad en las búsquedas, los informes y las transcripciones que no tienen tope, así como en los despachos que descargan grandes volúmenes de expedientes y documentos.

El aviso y el comunicado de la Oficina Administrativa no dicen que el tope de $3.00 vaya a cambiar. Cuando revisamos la tabla oficial de tarifas de PACER antes de publicar, todavía indicaba 10 centavos por página y una exención de $30, sin mención de 2027. La página separada del aviso ya indicaba 12 centavos y $40. Las dos páginas se contradicen hasta que se actualice la tabla, así que consulte la tabla de tarifas vigente antes de basarse en el tope o en otras cifras que figuren allí.

Las opiniones judiciales y varias formas de acceso siguen siendo gratuitas

La tabla vigente establece que las opiniones judiciales son gratuitas. Una parte en un caso recibe una copia gratuita de cada Notice of Electronic Filing (aviso de presentación electrónica) o Notice of Docket Activity (aviso de actividad en el expediente). Consultar los registros en un tribunal federal también es gratis.

Los tribunales pueden eximir, a solicitud, a usuarios de escasos recursos, abogados que trabajan pro bono, investigadores académicos y organizaciones sin fines de lucro. La tabla vigente fija los archivos de audio en $2.40 cada uno y las copias en papel enviadas por correo en 50 centavos por página. El aviso de junio no dice que esos cargos vayan a cambiar.

La tabla tampoco pone tope a los cargos por búsqueda. El Free Law Project afirma que una búsqueda sin resultados se factura como una página. Esa afirmación aparece en un artículo de Rainey Reitman del 21 de octubre de 2026 y refleja la crítica del grupo al sistema actual.

El Free Law Project dice que el Congreso debería reemplazar PACER

El Free Law Project, una organización sin fines de lucro, sostiene que las tarifas de PACER deberían eliminarse. Su postura es que cobrar por página no tiene sentido con archivos digitales, que el Congreso podría financiar el sistema y que las tarifas perjudican a las organizaciones de ayuda legal, a los periodistas y a los investigadores.

El grupo también afirma que la Open Courts Act of 2026 (ley de tribunales abiertos de 2026), presentada por los senadores John Kennedy y Ron Wyden, reemplazaría a PACER con un sistema gratuito. El Free Law Project dice que él y otros grupos apoyan ese proyecto.

El mismo artículo informa que el juez Paul Friedman aprobó en 2024 un acuerdo de $125 millones en la demanda colectiva sobre las tarifas de PACER, y que el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal lo confirmó en marzo de 2026. Esos datos se atribuyen a la versión del Free Law Project.

Los despachos deberían revisar sus condiciones de facturación antes del primer trimestre de 2027

Los despachos que descargan grandes volúmenes de expedientes y documentos pagarán 12 centavos por página a partir del 1 de enero, sujetos al tope publicado donde corresponda. Los despachos que trasladan los cargos de PACER a sus clientes como gastos deberían revisar las cartas de contratación y las tablas de gastos que fijan una tarifa de 10 centavos.

Verifique si algún tribunal ha concedido una exención a su despacho o a su cliente. Consulte la tabla de tarifas vigente de PACER antes del 1 de enero y otra vez cuando llegue la primera factura trimestral, porque la tabla oficial aún no reflejaba el anuncio cuando la revisamos.

Archivar es un sistema operativo para un despacho de abogados que gestiona los casos y recuerda el trabajo que hace el despacho. El registro de costos por caso, incluido un cargo de PACER, queda junto al mismo caso, con las notas de admisión y las llamadas atendidas para ese cliente, incluidas las llamadas contestadas en inglés y en español a cualquier hora.

El cambio práctico es concreto: aplique la tarifa de 12 centavos a los cargos que se generen desde el 1 de enero de 2027, use $40 como umbral trimestral de exención, verifique las exenciones y actualice cualquier texto de facturación al cliente que todavía diga 10 centavos por página.